Vida
O lugar histórico de Federico Cesi como um percursor da botânica moderna científica foi eclipsado pela sua estatura como o fundador da primeira academia científica moderna verdadeira, a Accademia dei Lincei. Cesi era, contudo, um pioneiro no sistema botânico de classificação bem como no estudo microscópico da estrutura da planta. Marquês hereditário de Monticelli e duque de Acquasparta, adquiriu esses títulos em 1628 e 1630. Em 1613 foi feito príncipe de San Angelo e San Polo, assumindo a administração de todos os bens da família em 1618. O seu status nobre, juntamente com o apoio moral e financeiro da sua mãe, Olimpia Orsini, ajudaram-no a levar a cabo o seu programa científico. Foi em 1614 que casou com Artemisia Colonna, que morreu em 1615. Do seu casamento com Isabella Salviati, em 1617, deixou duas filhas. A sua saúde foi durante muito tempo precária, acabando por morrer em 1630. A sua biblioteca, instrumentos científicos e manuscritos dispersos foram readquiridos, depois da sua morte, pela academia que fundou em Roma, que viria mais tarde, em 1875 a ser reconstituida como uma academia nacional.
A Accademia dei Lincei
As primeiras academias resumiam-se a encontros em casa de nobres ou mecenas, onde se debatiam temas que iam da poesia à matemática, passando por astrologia, filosofia e medicina. Esses grupos evoluiram para sociedades, mais ou menos organizadas, das quais a Accademia dei Lincei, fundada inicialmente por quatro jovens aristocratas, entre os quais Federico Cesi. A academia rapidamente sofreu a oposição do pai de Cesi e de outros aristocratas romanos. Os seus membros eram acusados de magia negra, oposição à doutrina da igreja e de viverem uma vida escandalosa. O membro mais famoso da academia foi Galileo. Depois do seu ingresso, a academia cresceu rapidamente, passando a ter trinta e dois membros, incluindo muitos estrangeiros. Foi através desta academia que Galileo publicou o seu opúsculo em que anunciava a descoberta de manchas solares e onde já defendia o sistema Copérnico. Por muitas décadas de actividade, a academia teve vários vencedores do prémio nobel entre os seus membros, vários deles indicados membros académicos antes de receberem este prémio de prestígio internacional. Quer pessoalmente ou através da academia, Cesi patrocionou a publicação de trabalhos científicos, tendo feito circular a informação científica no início do século XVII. Quando em 1616 a doutrina copernica foi proibida, Cesi apoiou a liberdade de opinião ao alcance da academia, representando os interesses desta em discussões diplomáticas. Federico Cesi tentou, sem sucesso, estabelecer filiais da academia em várias cidades italianas e no estrangeiro, prevendo uma sociedade científica internacional. Para além disso, convencionou um sistema para a classificação das plantas, baseado na morfologia e fisiologia e descreveu a sexualidade das plantas no decurso dos estudos da anatomia microscópica das plantas. Desta forma, antecipou por mais de um século o trabalho de Lineus. À sua morte segui-se a condenação de Galileo e o colapso da academia.
Obra
Theatrum totius naturae, um “teatro universal da natureza”, começado em 1615 e nunca concluído
Outras contribuições
-Dirigiu as escavações de Carsulae
Referências
Bynum, W. F. & Porter, R. (1993). Companion encyclopedia of the History of Medicine. Routledge, London and New York. Vol. 1-2.