Pierre-Simon de Laplace

Pierre Simon, Marquis de Laplace (Beaumont, 23 de Março de 1749 - Paris, 5 de Março de 1827) foi um Matemático, Físico e Astrónomo Françês. Os seus trabalhos foram extremamente importantes para o avanço das ciências, principalmente a Matemática e a Astronomia.

Tornou-se conde do Império em 1806 e foi nomeado marquês em 1817, depois da restauração dos Bourbons.

Vida

Laplace nasceu em Beaumont a 23 de Março de 1749. Embora alguns autores digam que teve origens humildes, como por exemplo W. W. Rouse Ball em A Short Account of the History of Mathematics, 4th edition, 1908, que refere que era filho de um agricultor ou fazendeiro, ele provém de famílias de advogados, médicos e pequenos burocratas. Os seus antepassados podem ser encontrados até ao princípio do século XVII e pertencem à classe da Burguesia.

Tendo frequentado a escola secundária, onde o seu tio dava aulas, dos 7 aos 16, Laplace foi para a Universidade de Caen, na Faculdade de Artes, para se tornar um clérico em 1766. Porém, passado apenas 2 anos, em 1768, partiu para Paris e foi nomeado professor da École Militaire por d'Alembert, tendo aí leccionado por 7 anos, de 1769 até 1776.

Laplace ganhou também as eleições para a Academia das Ciências a 31 de Março de 1773. Com todo este trabalho, no final dos anos 1770's, Laplace começava a ganhar notoriedade e no final dos anos 1780's Laplace era já reconhecido como uma das figuras líder da Academia.

A 15 de Maio de 1788 casou-se com Marie-Charlotte de Courty de Romanges, que era 20 anos mais nova que ele. Tiveram o seu primeiro filho, Charles Émile, em 1789, que seguiu uma carreira militar e se tornou general, tendo morrido de velhice em 1874. O casal Laplace teve também uma filha, Sophie-Suzanne, que casou com o marquês de Portes e morreu durante o parto em 1813. É desta criança, uma rapariga, que há continuidade do nome Laplace, pois ela sobreviveu e casou-se com o conde de Colbert Chabannais. Os descendentes apelidavam-se de Colbert-Laplace.

Quando em 1806 Laplace se transferiu para Arcueil, ele participou na "Sociedade de Arcueil", o que lhe aumentou ainda mais a influência. Laplace pediu inclusivamente para ser Ministro do Interior, cargo que lhe foi cedido por Napoleão em Novembro de 1799, porém sem muito sucesso, visto que 6 semanas mais tarde foi demitido. Visto que Napoleão necessitava de manter a aliança política, Laplace entrou para o Senado.

Quando em 1814 Laplace reparou que o Império se estava a desmoronar, aliou-se aos Bourbons, e em 1817, aquando da Restauração, foi recompensado com o título de Marquês.

Laplace morreu em Paris, em 1827. O seu cérebro foi removido pelo seu médico, François Magendie, e foi mantido por muitos anos, tendo sido exposto num museu anatómico no Reino Unido. Há relatos de que o seu tamanho era inferior à média.

Obra

As pricipais obras de Laplace situam-se no campo da Matemática, ao nível das probabilidades, e da Física, como na Astronomia e Mecânica.

Ao nível das Probabilidades destacam-se os trabalhos onde propôs a "Regra de Sucessão", que nos dá a probabilidade do próximo evento ser um sucesso. Contudo, foi na Astronomia que Laplace mais contribuiu. Embora Laplace tenha realizado alguns trabalhos muito importantes sobre a estabilidade do sistema solar, outros sobre a possibilidade da existência de buracos negros (100 anos antes de Hubble), também sobre a capilaridade (havendo a equação Young-Laplace) e harmónicos esféricos, o trabalho mais importante de Laplace foi a "Transformada de Laplace".

Em 1744, Euler e Lagrange tentaram achar soluções para a equação exposta em cima, nunca tendo chegado a uma conclusão. Em 1785, Laplace, fazendo uso de integrais de maneira a transformar toda uma equação diferencial, descobriu que a transformada era de mais fácil resolução que a original.

Arcueil

Em 1806, Laplace comprou uma casa em Arcueil. Tendo como vizinho Claude Louis Berthollet, ambos foram membros da "Sociedade de Arcueil", onde já não estava Antoine Lavoisier. Esta sociedade muito contribuiu para a Química e a Biologia, nomeadamente ao nível da Teoria do Calor de Combustão, onde Laplace efectuou uma parte mais Físico-Química.

Citações

"O que nós sabemos não é muito. O que não sabemos, é imenso."

"Eu não tinha necessidade dessa hipótese." (Quando confrontado por Napoleão a razão de não ter mencionado Deus no seu livro de Astronomia.)

Bibliografia

http://en.wikipedia.org/wiki/Laplace

http://pt.wikipedia.org/wiki/Laplace

http://images.wellcome.ac.uk/

Gillispie, Charles, et ally; Pierre-Simon Laplace, 1749-1827: A Life in Exact Science; 2ª edição ilustrada; Princeton University Press, 2000

Hahn, Roger; Pierre Simon Laplace, 1749-1827: a determined scientist; 1ª edição ilustrada; Harvard University Press, 2005